Teamleider Primaten AAP Spanje
Berberapen leven van nature in hechte, sociale groepen, waarin moeders een belangrijke rol spelen. Zij helpen hun jongen om te overleven en zich goed te ontwikkelen. Jongen die zonder moeder opgroeien, ondervinden hier zowel lichamelijke als mentale problemen van.
Verjaardagscadeau
Helaas moest berberaap Chitto het al op jonge leeftijd zonder zijn moeder doen. Hij was nog maar een paar maanden oud toen hij als ‘verjaardagscadeau’ werd gegeven aan een Duitse particulier. Hij zat eenzaam opgesloten in een kooi, totdat AAP hem redde.
Moederzorg
Het gebrek aan een moeder zorgt voor blijvende gedragsproblemen. Moederzorg is namelijk onmisbaar in de vroege en ontwikkeling en socialisatie van een jonge berberapen. Naast het bieden van voedsel, zorgen moeders voor warmte en bescherming en stimuleren ze het ontwikkelen van sociale vaardigheden.
Uit onderzoek blijkt dat dieren die zonder moeder moeten opgroeien veel stress ervaren. Ook kunnen ze zelfbeschadigend gedrag ontwikkelen, zoals zichzelf krabben, heen en weer wiegen, zichzelf bijten of te veel vlooien. Gedragingen die een duidelijk teken zijn van angst en emotionele stress en die op de lange termijn erg schadelijk zijn.
Pleegmoeder
Een pleegmoeder die zich over het jong ontfermt, kan helpen deze gedragsproblemen te voorkomen. Door het jong te adopteren, biedt ze nabijheid en troost. Ze zorgt voor warmte, zorg en helpt het jong om deel te worden van de groep. Dit verlaagt stress en maakt het jong emotioneel stabieler, waardoor de kans op gedragsproblemen kleiner wordt.
Ook leert het jong via de pleegmoeder belangrijke sociale vaardigheden, zoals samen spelen en elkaar verzorgen. Door dicht bij haar te blijven, doet het mee aan groepsactiviteiten en leert het hoe het met andere dieren moet omgaan.
Beatrix
Ook berberaap Chitto krijgt een pleegmoeder. Bij AAP proberen we hem te koppelen aan soortgenoot Beatrix. De twee moeten nog erg aan elkaar wennen. Hopelijk zal hun band met de tijd sterker worden en ontstaat er een hechte en zorgzame relatie!
Olga Bellón
Teamleider Primaten AAP Spanje
