|
Groter type grondeekhoorn, veel voorkomend in de woestijngebieden van Noord-Amerika. Sociaal dier, dat in familieverband leeft binnen kolonies van wel honderden dieren, in ondergrondse `steden` die tientallen vierkante kilometers kunnen beslaan. Net als mollen graven ze een uitgestrekt gangenstelsel en werpen ze de grond op tot heuveltjes, waarop ze rechtop zittend de omgeving afturen. Zoals alle knaagdieren hebben ze lange voortanden, die ze kort houden door te knagen op wortels en takken. Hun naam ontlenen ze aan hun waarschuwingsroep, die aan het keffen van honden doet denken.
 Binnenshuis zullen prairiehondjes hun aandrift tot graven en knagen uitleven op alles wat ze tegenkomen. Vrijwel geen materiaal is veilig voor ze: met een caviakooi maken ze korte metten en zelfs beton houdt ze niet tegen. Een leeg aquarium of andere glazen bak is uiteindelijk de huisvesting waar het dier de rest van zijn leven in mag slijten. En nog zijn veel eigenaren doodsbenauwd voor hun ooit zo geliefde huisgenoot. Vooral de dominante mannetjes kunnen woedend opspringen naar indringers op hun terrein.
|
