Decenas de miles de turistas prevenidas contra el comercio ilegal

Desde el 1 hasta el 17 de julio inclusive AAP organizó, junto con otras organizaciones colaboradoras, una importante campaña de información y concienciación en la ciudad marítima española Algeciras. El objetivo de esta campaña es concienciar a los turistas que viajan a Marruecos para evitar que a su regreso lleven consigo ejemplares de macaco de Berbería. Durante esta campaña los voluntarios repartieron entre los turistas más de diez mil folletos y parasoles para el coche, con la petición de no comprar ni utilizar a los macacos en espectáculos o con fines lucrativos. Estos monos, a menudo muy jóvenes, son arrebatados de la naturaleza por cazadores furtivos, lo que ha provocado, junto con la destrucción de su hábitat, que el macaco de Berbería se haya convertido en una especie en peligro de extinción.

Las reacciones del público han sido muy positivas y mucha gente se asombraba al conocer que casi ya no quedan macacos de Berbería en la naturaleza en Marruecos. Algunos ni siquiera sabían de la existencia del tráfico ilegal de macacos. Los folletos y especialmente los cuentos infantiles han despertado gran interés entre el público en general.

Es ilegal capturar macacos de la naturaleza, comerciar con ellos o tenerlos como mascota en Europa, pero esto no impide que algunas personas lleven a cabo actos de contrabando con estos animales cruzando la frontera desde Marruecos hacia España. En la mayoría de los casos los propietarios se libran de su "mascota" en cuanto el tierno y cariñoso monito se transforma en un animal adulto y dominante al que le gusta mandar en casa. Muchos animales acaban confinados en jaulas pequeñas, son abandonados o se revenden. Algunos tienen suerte y van a parar a centros de rescate como AAP. Sin embargo esta triste situación da lugar a una larga lista de espera que desgraciadamente sigue creciendo. Apesar de que AAP está planificando comenzar este año con la construcción de un nuevo pabellón para primates con mayor capacidad para alojar a un mayor número de animales, es muy importante que se lleven a cabo este tipo de campañas de concienciación para reducir o acabar con la fuente del problema.

Dado el éxito de esta campaña y de las campañas anteriores AAP espera poder repetir la campaña el año que viene, de nuevo en colaboración con otras organizaciones afines. Desde el verano de 2007 AAP lleva a cabo esta campaña cerca la frontera entre Marruecos y España. Se espera que como resultado de estas campañas de información el tráfico de estos animales en Africa del Norte vaya disminuyendo hasta que finalmente desaparezca. Si no hay demanda de macacos ni potencial de venta se dejará de capturar a estos animales de la naturaleza, lo que favorecerá la recuperación de las poblaciones salvajes de macaco de Berbería.