Extra bewakers voor Stichting AAP?

Op vrijdag 29 januari zijn bij Stichting AAP in Almere twee jonge berberaapjes binnen gekomen. Met een geschatte leeftijd van slechts 2 à 3 maanden zijn het de eerste jonge dieren dit jaar die AAP opvangt. Het mannetje Morito en het vrouwtje Gin zijn in beslag genomen bij een technisch bedrijf in de regio Parijs. Het vermoeden bestaat dat de dieren daar werden ingezet om goederen te bewaken en mensen af te schrikken.

Morito en Gin werden samen gehouden en zijn, bij gebrek aan een moederfiguur, erg aan elkaar gehecht. Hun geschiedenisvertoont veel gelijkenissen met het levensverhaal van andere (jonge) berberapen die door Stichting AAP zijn opgevangen en is daarmee illustratief voor de huidige problematiek rond berberapen.

Berberapen leven in de bossen van het Atlasgebergte in Marokko en Algerije. Jaarlijks worden zo'n 300 jonge berberaapjes in het wild gevangen. Vaak worden hierbij de moeder, en soms andere volwassen groepsleden, op gruwelijke wijze gedood. De vaak zeer jonge diertjes worden te koop aangeboden op Marokkaanse markten, waar argeloze toeristen zich snel laten verleiden tot de aanschaf van zo'n schattig of juist meelijwekkend souvenir. Mede door deze handel is de populatie berberapen in Marokko inmiddels meer dan gehalveerd en zijn berberapen een bedreigde diersoort.

Hoewel strict verboden worden de jonge apen naar Europa gesmokkeld. Eenmaal thuis ontdekt de eigenaar dat zijn impulsaankoop een sterk eigen willetje heeft. Het aapje wordt brutaal en ongehoorzaam of is bezitterig en eist voortdurend aandacht. Als het dier dan ook nog begint te bijten, is voor de meeste mensen de maat vol. De ex-knuffel wordt verkocht, weggegeven of gedumpt. Veel van deze dieren komen terecht bij Stichting AAP, waar een wachtlijst is voor de opvang van berberapen.

Morito en Gin moeten bij AAP drie maanden in quarantaine blijven. Tijdens deze periode worden ze uitgebreid medisch onderzocht. De dierenblijven in quarantaine bij elkaar. Omdat het juist voor jonge dieren essentieel is dat ze in groepsverband opgroeien, zal daarna gezocht worden naar een geschikte plek binnen een van de reeds bestaande groepen berberapen bij AAP.