Apen in de entertainment en laboratoria; pick your choice

15.000 primaten worden in Amerika door particulieren gehouden, de helft daarvan zijn chimpansees. Julia Gallucci werkt met een Amerikaanse organisatie Primate Patrol aan dit onderwerp. Een steeds groter aantal staten verbiedt dezer dagen het particuliere bezit van dergelijke dieren, dat lijkt dus de goede kant op te gaan.

De voornaamste reden voor dergelijke verboden is het feit dat er steeds meer gruwelijke ongelukken zijn met dergelijke dieren; het verhaal van een dame die haar gezicht verloor tijdens een aanvaring met een chimpansee gaat over de hele wereld. Jammer dat mensen vooral bereid zijn tot een dergelijk verbod als er menselijk gevaar dreigt. Helaas bestaat er een uitweg voor dit verbod; je begint gewoon een circus of een ander entertainmentbedrijf en dan mag het weer wel. Ik zie een duidelijke parallel met de Europese situatie waar de entertainment steeds boven de wet blijft staan met de hulp van minister Verburg overigens!

Een jonge vrouw uit Colombia tracht de gruwelijke handel van apen naar een laboratorium tegen te houden en als ik zo een tijdje naar haar luister ben ik er van overtuigd dat ze er in gaat slagen. Je ziet wel een bijzondere parallel tussen al deze mensen die in de meest onmogelijke omstandigheden soms hun leven wagen in het belang van de dieren. Met extreem weinig middelen zijn ze soms veel effectiever dan de mega grote fondsenwervers in het westen waar ik soms wel eens wat vraagtekens bij heb. Ik weet niet hoe het anders zou moeten maar langzaam maar zeker ontstaat bij mij wel het gevoel dat het tijd is dat er een soort stimuleringsprijs zou moeten komen voor een paar van deze helden.. misschien dat we ooit een legaat voor zoiets kunnen gebruiken?

Ik voel toch wel de nodige trots als onze eigen Els (van Lavieren) door Shirley wordt aangekondigd als een heldin. Els werkte bij ons als hoofd dierenverzorging maar wilde verder. Er waren toen twee opties om vervolgonderzoek te doen en met name de Berberaap had onze aandacht dus dat wilden we vanuit AAP graag ondersteunen. Nu, een jaar of 6 later is Els dé berberaap-expert en treedt op als pleitbezorger voor deze ongelukkige soort. Tja, als aap had je beter niet in Marokko geboren kunnen worden want op enige vorm van bescherming hoef je niet te rekenen; sterker nog, het bestaan van problemen met deze dieren wordt stelselmatig ontkend. Het zal volgens Els niet lang meer duren want de Berberaap is bijna verdwenen. Bah, dat je niets kunt doen terwijl het zo slecht afloopt.