Blog: Exoten 'verdrinken' en niemand dempt de put!

Een poolvos of berberaapje in een huiskamer, genetkatten in een stinkende Biergarten: dit klinkt velen bespottelijk in de oren, maar is helaas dagelijkse realiteit in Europa. Handelaren in ‘legale’ exotische dieren kunnen ongestoord hun gang gaan en de aanpak van illegale handel in exoten laat veel te wensen over.

Door 40 jaar ervaring is AAP steeds vaker expertisecentrum richting overheden. Met praktijkvoorbeelden bouwt AAP sterke dossiers op rond dierenwelzijnsissues in diverse landen. chimpansees die tientallen jaren in kelders opgesloten zaten, bavianen die onterende kunstjes deden in circussen, ‘onhandelbare’ wasberen, blinde degoes door verkeerde voeding… Redden we deze dieren, dan zorgen we niet alleen voor opvang, maar overtuigen de overheid in het betreffende land tevens van de noodzaak van betere dierenwelzijnswetten. Doordat AAP professionele oplossingen biedt aan overheden voor hun ‘exotenproblemen’ zijn zij steeds vaker bereid met ons structurele afspraken over dierenwelzijn te maken.

Structurele afspraken zijn nodig, blijkt uit de vele gevallen van dierenleed die we in heel Europa aantreffen. De handel in exoten veroorzaakt veel dierenleed, ook in Nederland. En veel meer dan mensen denken.

De Gelderlander publiceerde eind augustus een artikel genaamd “We vinden nog net geen aap of krokodil”, over dierenambulances die steeds vaker uitrukken voor ontsnapte of gedumpte ‘legale’ exotische dieren. Een paar dagen later vond de politie wél een aap in een schuurtje in Limburg. Het dier werd in beslag genomen, want het is in Nederland gelukkig verboden om apen te houden.

Een dergelijke daadkracht hopen we spoedig ook te zien bij andere exotische dieren, zoals poolvossen, wallaby’s en stinkdieren, nu helaas nog legale huisdieren. Al 20 jaar pleit AAP voor een Nederlandse Positieflijst, een beperkte lijst van toegestane huisdieren. Als het aan AAP ligt staan daar geen exotische dieren op. Ook in andere Europese landen pleiten we voor zo’n Positieflijst, maar tot nu toe legde alleen België zo’n lijst wettelijk vast. De gevolgen van het ontbreken van een Positieflijst en de onwil van veel politici om de exotenhandel aan te pakken zijn minder zichtbaar voor overheden en publiek, maar AAP wordt er dagelijks mee geconfronteerd: de geestelijke en lichamelijke toestand waarin veel dieren verkeren als ze in opvangcentra terechtkomen is schokkend. Het aantal dieren dat voortijdig sterft en nooit een opvang bereikt is ook nog eens enorm.

De handel in exotische dieren floreert in Europa en het bezit van verboden exoten wordt in veel landen oogluikend toegelaten. Via internet en onion routing is de handel nog eenvoudiger geworden. Onderzoek en handhaving krijgen geen prioriteit en overheden besteden onvoldoende tijd aan het zoeken naar goede opvang voor inbeslaggenomen dieren, áls er al voldoende opvang bestaat. Dieren die legaal kunnen worden verhandeld hebben nog minder bescherming: dit jaar verklaarde staatssecretaris Bleker in de natuur gedumpte exotische dieren zelfs vogelvrij. Letterlijk: liever afknallen dan het instellen van wetgeving en handhaving. En de langverwachte Positieflijst voor zoogdieren, die op 1 januari 2013 in werking zou treden, is opnieuw uitgesteld. Nederlandse politici zoeken onvoldoende naar diervriendelijke oplossingen voor het exotenprobleem. Hoeveel kalveren (lees: exoten) moeten er nog verdrinken, voordat men de put dempt?

Met de komst van een nieuw kabinet en nieuwe volksvertegenwoordigers hopen wij op een meer diervriendelijke koers in Nederland. Mochten de dames en heren politici twijfelen aan nut en noodzaak van goede wet- en regelgeving ten aanzien van handel in exotische dieren, dan zijn zij van harte welkom bij Stichting AAP om de dagelijkse praktijk met eigen ogen te bekijken.

Eline Lauret, manager Preventie
Saskia Oskam, voorlichter