Verhalen over onze dieren

Vriendschap sluiten met Totó

Het is een mooie zomerse dag wanneer ik samen met een cameraploeg het Chimpanseecomplex betreed. Voor een Duitse documentaire filmen zij het vertrek van de chimpansees Sony, Totó en Maggy naar Vesprem Zoo in Hongarije en hun kennismaking met een aantal andere chimpansees aldaar. Terwijl de filmploeg alles in gereedheid brengt, loop ik met onze chimpanseespecialist Mike naar het verblijf van de dieren. Als kantoormedewerker kom ik hier bijna nooit en zoals gebruikelijk bij de aanblik van vreemden, begint het mannetje Totó imponeergedrag te vertonen. Hij maakt zich groot en springt met grote snelheid op ons af. Het ziet er indrukwekkend uit en ik ben blij met het sterke gaas dat ons scheidt.

Views (483)

Dekselse Mouki

Berberaap Mouki zorgde voor heel wat opschudding in de Apenhal. Een verdwaald deksel in het verblijf paste over haar hoofd, maar kwam daar niet zo gemakkelijk meer vanaf. Gelukkig bleef ze er heel kalm onder.

Views (532)

Socialisatie van Dingo pups

Binnengekomen feb. 2007: vier mannelijke dingopups van ongeveer vier weken oud. Totdat de pups twaalf weken oud zijn en hun eerste socialisatieperiode voorbij is, zullen zij geïntroduceerd worden bij gedomesticeerde honden. Dit zal bij voorkeur twee keer per dag gedurende minimaal een uur plaatsvinden.

Gedomesticeerde honden waren dus nodig, die betrouwbaar en vriendelijk waren. De keus was snel gemaakt, maar nu moesten we de kandidaten testen om te kijken wie de beste match vormde. De kandidaten waren: Luuk (kruising), Happy en Joy (beide Australian shepherds) en Makker (kruising rotweiler/mechelaar).

Views (509)

De aanhouder wint?

Bij Opvang zien we veel leed voorbij komen en het is altijd feestelijk als het lukt een dier uit de misère te halen. Terwijl dat dier bij AAP herstelt, zijn wij alweer bezig met nieuwe opvangdossiers, maar sommige verhalen grijpen je zo aan dat je de dieren wilt blijven volgen. Berberaap Anou is voor mij zo’n dier.

Views (417)

Nokando de zakkenroller

Er was eens... een berberaap genaamd Nokando. Nokando is houder van een interessant record: het vasthouden van mensen en stelen van hun spullen. Hij wacht altijd geduldig tot hij het perfecte slachtoffer ziet. Soms gaat hij zelfs zo ver dat hij zich verstopt en tevoorschijn komt op het moment dat de verzorgers hem het minst verwachten. Daarmee heeft hij ervoor gezorgd dat nogal wat beginnende dierverzorgers geschrokken en in tranen waren, terwijl hij zelf de grootste lol had.

Views (550)

Jamal’s ijsdansers

Het was een koude winterdag. Dierverzorgsters Marianne en Mandy waren het eten voor de dieren aan het klaarmaken in de keuken op de apeneilanden. Plotseling kregen ze een bericht over de portofoon. Collega Mark klonk dringender dan gewoonlijk.

Views (483)

François terug in de natuur

Vóór ik begin even een korte uitleg over wat een relmuis is. Want daar gaat dit verhaal over. De relmuis behoort tot de familie van slaapmuizen. Omdat hij zeven maanden per jaar winterslaap houdt wordt hij ook wel de zevenslaper genoemd. Zijn lengte varieert van 13 tot 19 centimeter + nog een flinke pluimstaart; een grote muizensoort dus. Het dier komt in heel Zuid- en Midden-Europa voor.

Views (492)

Inheemse specialiteiten

Als kantoormedewerker kom je niet dagelijks de uitheemse dieren tegen die AAP het hele jaar door opvangt. Om toch even 'erbij te horen' loop ik regelmatig tijdens de lunchpauze een rondje naar de apeneilanden of, na afstemming met de dierverzorgers, even langs de zoogdier- en primatenafdeling. Na zo'n rondje weet ik weer waarom ik hier werk.

Views (423)

Mufasa leeft in ons hart

's Avonds laat, de kinderen zijn reeds lang op bed, hoor ik gestommel boven. Mijn oudste zoon, elf jaar oud, komt snikkend uit zijn kamer. Nog voor ik kan vragen wat er aan de hand is, huilt hij vol overgave. ‘Mufasa is dood, en dat vind ik zó erg.’ Ik pink ook een traantje weg. We gaan even samen beneden zitten praten over Mufasa.

Views (601)

Voorbeeldmoeder

Kaatje was een witkeelmeerkat die op volwassen leeftijd binnenkwam bij AAP, samen met haar man Hanno. Ze waren van een verschillende ondersoort, maar in die tijd deden wij en de dierentuinen daar niet moeilijk over. Hanno en Kaatje kregen bij ons drie zoons, Boeroendi, Djinn en Roeandi, die later zijn verhuisd naar een wildpark in Afrika.

Views (476)

Smalle katten

Een ‘genetkwartet’ (vier genetkatten) kwam begin 2011 naar AAP, nadat David ze met aardig wat pijn en moeite uit een stinkende kelder van een Duitse Biergarten had gered. De pijn en moeite zaten hem er vooral in, dat de genetkatten duidelijk niet gediend waren van mensenhanden en zo glad als een aal steeds door Davids vingers glipten toen hij ze probeerde te vangen. Eenmaal bij AAP leek het dan ook belangrijk om ze niet meer te laten ontsnappen.

Views (517)

Badderen met berberapen

In een aantal dierenparken in het buitenland is het heel normaal dat bezoekers direct contact met de dieren hebben. In Mexico kun je bijvoorbeeld zwemmen met dolfijnen. Bij AAP hanteren we een strikt hands-off beleid. Dat betekent dat we geen direct contact met de dieren hebben, omdat we willen dat ze zich met hun soortgenoten bezighouden. Daar denken sommige dieren anders over; soms zijn de intenties positief en willen ze je bijvoorbeeld vlooien, maar meestal willen ze gewoon hun frustraties botvieren en trekken ze je even aan de kleren. Als je de grote hoektanden en scherpe klauwen ziet heb je daarna heilig ontzag voor de meeste dieren.

Views (478)

Een succesvolle blunder

Toen de witoorpenseelaapjes Paco en Joy bij AAP kwamen, was Joy er heel slecht aan toe. Ze had osteoporose in zo’n ernstige vorm dat ze bewegingloos op de bodem van de kooi lag. Waarschijnlijk kwam er nooit daglicht in het Belgische café waar de twee vandaan kwamen? Toch had Paco minder schade aan de situatie overgehouden, op zijn slechte gebit na.

Views (458)

Ik mocht ook mee-eten...

Amstelveen, november 1988 - De chimpansees waren voorzien van het avondeten. Ik bleef nog even bij het nachtverblijf zitten om de groep te observeren. Judy vond het goed dat ik bleef zitten, wat ik kon afleiden uit haar rustige houding en de begrijpende blik in haar ogen. Ze gaf me een sinaasappel die ik begon te pellen.

Views (563)

King Kong revisited

In de tijd dat Stichting AAP nog gehuisvest was in de oude anjerkas in Amstelveen, leerden dierenartsen en verzorgers te roeien met de riemen die ze hadden. De kas liep vol met tientallen apen, vogels, kleine zoogdieren, reptielen en ten slotte chimpansees. Op een gegeven moment was er een groep met de volwassen man Gerrit en enkele dames, waaronder Liesbeth en Judy. Of de in Spanje met een alcoholverslaving in beslag genomen Sylvie ook al in de groep zat, kan ik me niet meer herinneren.

Views (349)

Charley

Twee weken na mijn achttiende verjaardag zat ik in het vliegtuig naar Hackensack, New Jersey, in Amerika. Samen met mijn Amerikaanse (toenmalige) vriend was ik op weg naar zijn familie, hij had ze al anderhalf jaar niet gezien en wilde graag terug. De familie was welgesteld, vader werkte zestien uur per dag, moeder deed het huishouden, de negen kinderen leefden voornamelijk op hun kamers en wij konden vrijwel ongezien onze intrek nemen in een deel van het gigantische huis.

Views (375)

Woordeloze communicatie

Als vrijwilligster heb ik eigenlijk nooit contact met de dieren: ik houd me bezig met het inzamelen van speelgoed en af en toe doe ik wat voor Fondsenwerving en Donateurscontacten. Dus als ik langs de dieren kom doe ik dat netjes met de blik afgewend, om vooral niet vrijpostig of bedreigend over te komen.

Views (702)

Aadje

Een opvarende van een Russisch schip bood Artis in December 1991 een aapje aan. Artis alarmeerde direct de Amsterdamse politie, aangezien apen verhandelen in Nederland verboden is. De Rus en het aapje werden meegenomen naar het politiebureau, waar de Rus na langdurig praten vrijwillig afstand deed van het dier. Al begreep hij misschien niet welk document hij eigenlijk ondertekende, gezien zijn steeds terugkomende vraag ‘wanneer hij zijn aapje weer mocht komen ophalen’.

Views (476)

Buddy de brandweerman

Ik werk bij AAP sinds 2008 en begon destijds gelijk bij het Chimpanseecomplex. Een afdeling met veel bijzondere karakters en over één van deze karakteristieke dieren heb ik een bijzonder verhaal. Z'n naam is Buddy, een grote en prachtige chimpansee-man. Buddy kwam vanuit Spanje naar AAP en we weten niet precies hoe oud hij is. Hij woont in de 'CU', of 'Care Unit', wat wij ook wel de afdeling 'Wit' noemen. Buddy is beroemd om zijn poep-gooi-technieken, maar daar gaat dit verhaal niet over.

Views (558)